Entwicklung der deutschen Sprache (sprachliche Hauptkriterien)
1) Vom Indoeuropäischen/Indogermanischen zum Germanischen
	erste oder germanische Lautverschiebung (ab ca. 1. Jahrtausend v. Chr. bis ca. 4. Jh. n. Chr.)
	Beispiele:
Lautgruppe	griechisch	lateinisch	gotisch	althochdeutsch	englisch	neuhochdeutsch	
p		f
t		
k		x	patér
phrátór
(pekós)	pater
frater
pecu	fadar
brôar
faihu	fater
bruoder
fihu	father
brother
–	Vater
Bruder
Vieh	
bh		b
dh		d
gh		g	phérein
thýra
chórtos	(ferre)
–
(hortus)	baíran
daúr
gards	bëran
–
garto	bear
door
garden	ge-bären
Türe
Garten	
b		p
d		t
g		k	týrbé
dýo
góny	turba
duo
genu	aúrp
twai
kniu	dorf
zwêne
kniu	thorp
two
knee	Dorf
zwei
Knie	
	Akzentwandel (vom freien Wortakzent zur Stammsilbenbetonung [Germanisch])
	Vokalveränderungen (z. B. o  a [lat. octo  ahd. acht; lat. hostis  gotisch gasts], …)
	Veränderungen grammatischer Formen (Schwund von Flexionsformen, Beginn der Ablösung des synthetischen durch den analytischen Sprachbau, …)
	Wortschatz (v. a. Neubildungen für germanisches Staats- und Rechtswesen)
…
2)	Vom Germanischen zum Althochdeutschen (Ahd.: 8. Jh. bis 11. Jh.)
Einige Kennzeichen des Althochdeutschen:
	zweite oder hochdeutsche Lautverschiebung
	Beispiele:
Laut	englisch	niederdeutsch	althochdeutsch	neuhochdeutsch	
t		z	tide
heart	tid
hart	zît
herza	Zeit
Herz	
p		pf	pound
apple	punt
appel	pfunt
apful	Pfund
Apfel	
t		s	water
wite	water
weten	wazzar
wizzan	Wasser
wissen	
p		f	ship
open	schipp
–	scif
offen	Schiff 
offen	
k		x (ch)	break	breken	brehhan	brechen	
d		t	daugther	dohter	tohter	Tochter	
		d	thing
bath	–
–	ding
bad	Ding
Bad	
	Umgestaltung des Vokalsystems (z. B. germ. ô  ahd. uo [altsächsisch brodar  ahd. bruoder], …)
	langsame, aber kontinuierliche Schwächung der im Frühahd. und Normalahd. noch fast ausnahmslos vokalisch vollen Nebensilbenvokale
	Aufkommen des bestimmten und unbestimmten Artikels
	Kompositabildungen
	beim Verb: Tendenz zum analytischen Sprachbau (z. B. Aufkommen des Personalpronomens)
	hauptsächlich unverbundene Nebensatzordnung; erst allmählich Aufkommen des Relativsatzes, z. T. des daz-Satzes
	weitgehender Einfluss des Lateinischen auf den Wortschatz und die Wortbildung und auf die damit verbundene Erneuerung und Ausweitung des Wortvorrats
	weitgehendes Eigenleben der verschiedenen Mundarten, ohne schriftsprachliche Einigung, doch mit fränkischem Einfluss auf das Oberdeutsche
…
3)	Vom Althochdeutschen zum Mittelhochdeutschen (Mhd.: 12. Jh. bis 14./15. Jh.)
Einige Kennzeichen des Mittelhochdeutschen:
	Hauptton trägt stets die Stammsilbe; dies führt zur Abschwächung der früher vollen Auslautvokale:
	Zusammenfall der meisten Nebensilbenvokale in e und damit weitgehender Abbau der verschiedenen Flexionsformen (z. B. ahd. zunga, liuti, haso, wârun  mhd. zunge, liute, hase, wâren)
	im (normalisierten) Mhd. werden alle Umlaute bezeichnet
	der schon im Ahd. einsetzende i-Umlaut, als Auswirkung des germanischen Akzentwandels, wird allgemein durchgeführt (z. B. ahd. skôni  mhd. schoene, ahd. hûti  mhd. hiute [gesprochen: hüte])
	durch den Wegfall der vollen Endvokale zeigt die Flexion eine weitgehende Vereinfachung, vor allem in der Deklination der Substantive; Beispiel:
				althochdeutsch					mittelhochdeutsch		
	Singular	Plural	Singular	Plural	
	Nominativ	tag	tagâ, -a	tac	tage	
	Genitiv	tagas, -es	tago	tages	tage	
	Dativ	taga,  -e	tagum, -om, -un, -on	tage	tagen	
	Akkusativ	tag	taga	tac	tage	
	Instrumentalis	tagu, -o	–	–	–	
	als Ausgleich erhalten im Mhd. die Substantive zunehmend den Artikel
	Entwicklung vom synthetischen zum analytischen Satzbau schreitet fort (zeigt sich z. B. durch Umschreibung des Passivs)
	komplizierterer Satzbau
	starker Einfluss des Altfranzösischen auf den Wortschatz
	Bildung einer oberdeutsch ausgerichteten Literatursprache und neuer Kanzlei- und Fachspachen bei bewahrter Mundartenvielfalt
	Beginn der sogenannten neuhochdeutschen Diphtongierung (vgl. unten)
	Beginn der sogenannten neuhochdeutschen Monophtongierung (vgl. unten)
	Erweiterung von Textfunktionen und Leserkreisen
…
4)	Vom Mittelhochdeutschen zum Neuhochdeutschen (14./15. Jh. ff.)
Einige Kennzeichen des Frühneuhochdeutschen:
	Entstehung und Verbreitung einer eigentlichen Schrift- und Hochsprache auf im Wesentlichen ostmitteldeutscher Grundlage neben der Weiterentwicklung der Mundarten
	neuhochdeutsche Diphtongierung von î  ei, û  au, iu (=ü)  äu (mhd. mîn niuwes hûs  fnhd. mein neues haus)
	neuhochdeutsche Monophtongierung ie  î, uo  û, üe  ü (mhd. liebe [gesprochen: liebe] guote brüeder  fnhd. liebe [gesprochen: li:be] gute brüder)
	Vokaldehnung in offener Silbe (z. B. mhd. sagen  fnhd. sâgen)
	häufige Verdoppelung der Konsonantenzeichen (z. B. weltt, gebenn, kopff, …)
	jede orthographische Normierung fehlt
	Vereinfachungen in der Flexion (z. B. bei den Substantiven: Annäherung der Deklinationsklassen; z. B. bei den Verben: Übergang starker Verben zur Klasse der schwachen Verben)
	Kasus wird vermehrt durch Präpositionen vergeben
	Grossschreibung der Satzanfänge festigt sich, zudem Hervorhebung einzelner Wörter durch Grossbuchstaben
	Herausbildung eines Interpunktionsystems
	Stellung der finiten Verbform im Haupt- und Nebensatz festigt sich
	Ausbau des Systems nebensatzeinleitender Konjunktionen; allgemein: Satzgefüge mit Nebensätzen nehmen gegnüber dem einfachen Satz zu
	Zunahme von Partizipal- und Infinitivkonstruktionen
	Einfluss des Lateinischen und Griechischen auf Wortschatz; Einfluss Luthers auf Wortschatz
	vermehrte Kompositabildung
…
Weitere Entwicklung (vgl. auch Blatt: «Entwicklung der deutschen schriftlichen Standardsprache»)
	Herausbildung einer Standardsprache
	Systematisierung des Formenbaus
	Vereinheitlichung der Orthographie
	Ausbildung eines mehr logisch ausgerichteten Satzbaus 
	Aufnahme von unzähligen Fremdwörtern aus dem Französischen und Englischen
	bedeutende Vermehrung des Wortschatzes durch zwei- oder mehrgliedrige Zusammensetzungen sowie durch Abkürzungswörter
	Differenzierung und Technisierung der Sprachschichten und Fachsprachen
…

(Die Informationen stammen weitgehend aus: Wolff, Gerhart: Deutsche Sprachgeschichte. Ein Studienbuch. 2., durchgesehene und aktualisierte Auflage. Tübingen 1990. (=UTB 1581))