Demokratie in Athen: Welche Staatsordnung ist die beste?
Quelle 1: Solon, um 600 v. Chr.
"Da Solon beobachtet hatte, wie manche Bürger der Politik gegenüber teilnahmslos blieben, machte er gegen sie ein besonderes Gesetz: Wer im Streit der Parteien sich für keine Partei entschied, sollte seine politischen Rechte verlieren." (Aristoteles, Staat der Athener 8.)

Quelle 2: Die Meinung eines Persers über die Demokratie nach einem Bericht des Griechen Herodot, um 450 v. Chr.
"Es ist nicht gut, dem Volk die Herrschaft zu übertragen; denn es gibt nichts Unverständigeres und Mutwilligeres als den blinden Haufen. Oder will man die Willkür eines Tyrannen [Gewaltherrschers] mit der Willkür des Volkes vertauschen? Ein Gewaltherrscher handelt wenigstens noch aus Einsicht. Wo aber will das Volk Einsicht und Vernunft hernehmen? Es weiß doch nichts und hat nichts gelernt. Es würde nur gedankenlos über die Staatsgeschäfte herfallen. Für Volksherrschaft tritt nur der ein, der uns Unheil wünscht. Laßt uns die Herrschaft den Adeligen übertragen; sie sind auch in der Lage, die besten Entschlüsse zu fassen." (Herodot 3, 81.)

Quelle 3: Streitgespräch über den Nutzen der Volksherrschaft um 430 v. Chr.
Kleon: Es ist unvernünftig, jedem einfachen Mann zu erlauben, in der Volksversammlung zu sprechen und Vorschläge zu machen. Dieses Recht gebührt nur den Vornehmen und Fähigen. Denn die Zuchtlosigkeit und Ungerechtigkeit, die beim Volk am häufigsten anzutreffen ist, gibt es bei den Vornehmen weniger. Dagegen ist hier der Sinn für das Edle und Gute am besten ausgebildet. Dies ist auch der Grund, warum die Vornehmen Gegner der Volksherrschaft sind.
Lysias: Nein, gerade die Menschen aus dem niederen Volk sollen sprechen, damit auch ihre Interessen vertreten werden. 
Kleon: Aber ein Mann aus dem niederen Volk ist doch nicht einmal fähig, im eigenen Interesse vernünftige Vorschläge zu machen, wie soll er da Vorschläge zum Wohl der Allgemeinheit machen können.
Lysias: Es ist immer noch besser, wenn ein Ungebildeter sich ungeschickt für die Interessen des Volkes einsetzt, als wenn ein einsichtiger Adeliger, der ein Gegner des Volkes ist, in den Angelegenheiten des Volkes spricht.
Kleon: Wenn das unfähige und zuchtlose Volk bestimmt, bekommen wir eine schlechtere Staatsordnung.
Lysias: Gewiß schafft die Mitbestimmung des Volkes noch keine idealen Verhältnisse; aber das Volk will lieber in einer schlechten Staatsordnung frei sein und herrschen, als in einer guten in Knechtschaft leben. Gerade aus der Volksherrschaft, mag sie auch größere Mängel haben als die Adelsherrschaft, erwacht dem Volk das Gefühl der Kraft und Freiheit. (In Anlehnung an Pseudo-Xenophon, Vom Staat der Athener I, 1–10.)

a) Wer hat Recht? Welche Gefahren und Chancen hat die demokratische Staatsform?
b) Wie demokratisch war die attische Demokratie?