1 Einleitung
Bertolt Brecht gilt als einer der bedeutendsten Dramatiker des 20. Jahrhunderts. Er war Begründer des epischen Theaters. Viele moderne Dramatiker hat er mit seinen theoretischen Überlegungen zu den Möglichkeiten des Theaters beeinflusst. Das war Grund genug, uns mit einem seiner bekanntesten Stücke auseinander zu setzen, dem Werk "Der gute Mensch von Sezuan". 
Wir verfolgen in unserer Arbeit vor allem vier Ziele. Zum Ersten möchten wir die Grundelemente des Werks aufzeigen. Zweitens wollen wir gängige Interpretationsansätze hinterfragen. Drittens möchten wir der Frage nachgehen, ob "Der gute Mensch von Sezuan" ein typischer Vertreter des epischen Theaters ist. Und viertens wollen wir das Werk in den zeitgeschichtlichen Kontext einordnen.
Ein literarisches Werk besteht bekanntlich aus folgenden Grundelementen: Figuren führen zu bestimmten Zeiten an gewissen Orten Handlungen aus. Daraus leiten wir drei Fragestellungen ab:
•	Welche Bedeutung haben die örtlichen Gegebenheiten in der Geschichte?
•	Wie ist das Verhältnis der Hauptfigur zu seinen GegenspielerInnen?
•	Welche Bedeutung kommt der Kleidung und dem Aussehen der Hauptfigur resp. den GegenspielerInnen der Hauptfigur zu?
"Der gute Mensch von Sezuan" wird üblicherweise auf dem Hintergrund von Brechts marxistischem Weltbild gedeutet. Dieser Interpretationsansatz drängt sich natürlich auf. Wir lesen für einmal den Text gegen den Strich, und zwar unter einer feministischen Perspektive. Dazu untersuchen wir folgende These:
•	Mit "Der gute Mensch von Sezuan" zeigt Brecht auf, dass die Frau in der modernen Gesellschaft mit ihren spezifischen weiblichen Eigenschaften keine Überlebenschance hat.
Bezüglich des dramentheoretischen und zeitgeschichtlichen Hintergrunds verfolgen wir schliesslich auch die nachstehenden Fragestellungen:
•	Wie definiert Brecht das epische Theater?
•	Inwiefern lassen sich die typischen Merkmale des epischen Theaters im "Guten Menschen von Sezuan" wiederfinden?
•	Welche zeit- und epochentypischen Elemente lassen sich festmachen und welche Bedeutung hat das Werk im literarischen Umfeld?
Aus den vorstehend aufgeführten Fragestellungen und Thesen ergibt sich auch der Aufbau unserer Arbeit. Bevor wir uns aber diesen zuwenden, stellen wir kurz den Autor und das Werk "Der gute Mensch von Sezuan" vor (Kapitel 2). Damit sind die Grundlagen für das Verständnis der Detailuntersuchung geschaffen. 
Danach wenden wir uns den Grundelementen der Geschichte zu (Kapitel 3). Da das Werk eine Parabel ist und demzufolge die örtlichen Begebenheiten sowie die Kleidung und das Aussehen eine untergeordnete Rolle spielen, behandeln wir diese beiden Punkte nur kurz (Kapitel 3.1). Das Schwergewicht legen wir in diesem Teil auf die Charakterisierung der Hauptfigur und ihrer GegenspielerInnen (Kapitel 3.2). 
Um unseren feministischen Interpretationsansatz besser positionieren zu können (Kapitel 4), gehen wir dann zuerst auf einige gängige Interpretationsansätze ein (Kapitel 4.1). Ausgehend von der Charakterisierung der Hauptfigur und ihren GegenspielerInnen zeigen wir danach auf, dass die Hauptfigur Shen Te nichts anderes ist als die Vertreterin der unterdrückten Frau, die sich mit ihren spezifischen weiblichen Fähigkeiten in der Gesellschaft nicht durchsetzen kann (Kapitel 4.2).
Ist "Der gute Mensch von Sezuan" ein typischer Vertreter des epischen Theaters (Kapitel 5)? Um die Frage beantworten zu können, gehen wir zuerst auf die theoretischen Begründungen des epischen Theaters ein (Kapitel 5.1). Dabei konzentrieren wir uns auf die Aussagen von Brecht und verzichten auf die Fülle der Erkenntnisse aus der Sekundärliteratur. In einem weiteren Schritt wenden wir uns dann wieder dem Werk "Der gute Mensch von Sezuan" zu. Hier klären wir vor allem ab, inwiefern sich der "Verfremdungseffekt" (ein wichtiger Aspekt des epischen Theaters) im Stück zeigt (Kapitel 5.2).
Schliesslich positionieren wir das Werk im literaturgeschichtlichen Umfeld (Kapitel 6). Zum Teil wurde das bereits in Kapitel 5 geleistet. Deshalb zeigen wir hier vor allem auf, welchen Stellenwert das Werk in der deutschen Exilliteratur hat (das Stück wurde 1943 in Zürich uraufgeführt).
Die Sekundärliteratur zu Brecht im Allgemeinen und zu "Der gute Mensch von Sezuan" im Besonderen ist ausgesprochen vielfältig. Es war nicht unser Ziel, diese Literatur umfassend in unserer Arbeit zu verwerten. Vielmehr war es unsere Absicht, unsere Erkenntnisse vor allem auf dem Hintergrund des Primärtextes zu deuten. Vor allem in den Kapiteln 2, 4.1, 5.1 und 6 war es aber unerlässlich, Erkenntnisse aus der Sekundärliteratur zu verarbeiten.

7. Schluss
Shen Te und Shui Ta : Sinnbild für die Unmöglichkeit, als Frau mit den spezifisch weiblichen Fähigkeiten in der heutigen Gesellschaft zu überleben? Ganz so eindeutig lässt sich die Frage – wie unsere Untersuchung gezeigt hat – nicht beantworten. Vor allem besteht die Schwierigkeit, diese Frage eindeutig zu beantworten, darin, dass man nicht eindeutig von männlichen und weiblichen Eigenschaften sprechen kann, ohne in Klischees zu verfallen. Trotzdem lässt sich unsere eingangs aufgestellte These grundsätzlich aufrecht erhalten:
… 	[weitere Erläuterungen, Ausführungen]
Wie wir bereits in der Einleitung angetönt haben, lässt sich zu den örtlichen Gegebenheiten und zum Aussehen resp. der Kleidung der Figuren wenig Erhellendes sagen. Zusammenfassend ergibt sich:
… 	[weitere Erläuterungen, Ausführungen]
Dagegen zeigte sich, dass die Hauptfigur Shen Te von vielen GegenspielerInnen umgeben ist. Einen Gegenspieler findet sie sogar in sich selbst. Durch was zeichnen sich nun Protagonistin und AntagonistInnen aus?
… 	[weitere Erläuterungen, Ausführungen]
Brecht hat sein episches Theater der dramatischen, traditionellen Form des Theaters gegenübergestellt. Mit seinen Theater will er die ZuschauerInnen zwingen, sich aktiv am Geschehen zu beteiligen, die Welt zu hinterfragen, Möglichkeiten auszudenken, wie man die Welt verbessern könnte. Die ZuschauerInnen sollen sich also nicht zerstreuen, sondern zum Nach-Denken angeregt und zum Handeln aufgefordert werden. Ein wichtiges Mittel, um dies zu erreichen, ist bei Brecht der Verfremdungseffekt. Wie zeigt sich der Verfremdungseffekt in "Der gute Mensch von Sezuan"?
… 	[weitere Erläuterungen, Ausführungen]
Brechts Stück gehört zu den am meisten diskutierten seiner Stücke. Wir haben dargelegt, dass sein Stück bereits kurz nach seiner Uraufführung grosse Wellen warf.
… 	[weitere Erläuterungen, Ausführungen]
Evtl. abschliessende Bemerkungen